离开青石镇的第三日，队伍在沈清辞的引领下，踏入了名为“一线天”的险峻峡谷。这里是通往“望北川”方向、绕开官道的必经之路，两侧崖壁高耸入云，怪石嶙峋，最窄处仅容两马并行，头顶只余一线灰白天空，光线昏暗，山风在嶙峋石隙间穿梭，发出呜咽般的尖啸。地势之险，易守难攻，却也极易设伏。

沈清辞在谷口前便已格外警惕，命大柱、水生先行探路，确认无异常后，才示意队伍快速通过。众人屏息凝神，搀扶着老弱，在狭窄的谷道中快速穿行。马蹄声、脚步声、粗重的喘息声在封闭的空间内被放大，更添几分压抑。

然而，致命的陷阱，往往就设在猎物的必经之路上，且在你最警惕、也最疲惫的时刻。

队伍行至峡谷中段，最狭窄、光线也最昏暗的一段时，异变骤生！

“轰隆隆——！”

前方谷道拐弯处，毫无征兆地滚落下无数大小不一的石块，瞬间将去路堵死大半！与此同时，身后他们刚刚经过的谷口方向，也传来沉闷的巨响和烟尘——退路亦被截断！

“有埋伏！”沈清辞清冷的厉喝在谷中回荡，她已瞬间拔剑在手，将苏晚和最近的陈老护在身后。陆承宇也几乎同时将苏晚往崖壁凹陷处一推，自己反身抽刀，目光如电扫向两侧崖壁上方。

“咯咯咯……”一阵阴柔刺耳、如同夜枭般的笑声从左侧崖壁上方传来。只见一名面白无须、身着暗紫色锦袍、手持拂尘的老太监，在一群黑衣“影卫”的簇拥下，缓缓出现在崖壁一块突出的巨石上。他细长的眼睛眯着，如同毒蛇般俯视着谷底被困的众人，尤其是被陆承宇和沈清辞牢牢护在中间的苏晚。

“沈大小姐，别来无恙？哦，还有这两位……贵妃娘娘心心念念的‘贵客’。”老太监——正是柳贵妃身边最得力的心腹之一，内侍省副都知，曹公公——拖长了声音，语气带着猫捉老鼠般的戏谑，“这一路，可让咱家好找。没想到，竟躲在这穷山恶水里，还顺手做了回‘女神医’？可惜啊，医术再高，今日也得留在这‘一线天’了。”

他拂尘一挥，语气骤然转厉：“贵妃娘娘有令！沈清辞，格杀勿论！那一男一女，要活的，尤其是那女的！他们身上的东西，给咱家一件不落地搜出来！动手！”

“杀——！”

随着他一声令下，两侧崖壁上、前后堵路的乱石后，瞬间涌出数十道黑影！弓弩手占据高处，箭矢如飞蝗般罩下！更多的黑衣刀手则如同潮水般从前后两个方向，朝着被堵在狭窄谷道中的队伍猛扑而来！人数之多，远超之前在驿站和山林的遭遇，怕是有四五十之众！而且显然训练有素，配合严密，甫一交手，便是绝杀之局！

“结圆阵！护住中间！”沈清辞厉喝，软剑化作一团银亮的光幕，将射向她和苏晚的箭矢绞飞，同时已迎上了从正面扑来的三名“影卫”。她的剑法依旧凌厉狠辣，但伤势初愈，面对如此多的高手围攻，瞬间便陷入了苦战，左支右绌，身上很快添了新的伤口。

陆承宇也陷入了重围。他仗着灵活的身法和悍不畏死的打法，与数名刀手缠斗在一起，砍刀卷刃了便夺对方的刀，身上不断增添伤口，鲜血染红了衣衫，但他如同礁石般死死钉在苏晚和流民们前方，半步不退。手臂上之前被匕首划伤、经由玉佩力量愈合的地方，此刻在激烈的搏杀和气血奔涌下，隐隐发热，那股新生的暖流在体内加速运转，带来更强的力量和更快的反应，却也带来一种陌生的、近乎沸腾的灼热感。

大柱、水生等人也红着眼，与试图冲击圆阵的敌人拼死搏杀，但他们本就不是精锐“影卫”的对手，很快便有人惨叫着倒下。陈老、王五嫂子等老弱妇孺吓得蜷缩在崖壁下，瑟瑟发抖，孩子的哭声被喊杀声淹没。

苏晚被陆承宇和沈清辞拼命护在相对安全的角落，背靠着冰冷的崖