海上的威胁当然要在海上解决，郑国现今虽有衰败之势，水师依旧拥有碾压巨鲸帮的力量，不然这群强盗也不会只敢在远海处游荡。

渠河。

水路交汇之处。

今日方石庵方大人在此宴客，几人打听到消息后特来拜访。

“朱会首。”一位气质阴柔的中年男子扫眼审视几人，待收到消息方伸手示意：

“几位请上船。”

这应该是一艘专为享乐而建的花船，上有楼宇、馆阁，乐师在一旁拨动琴弦，舞女于正中盘旋身姿，更有淡淡清新香气在场中萦绕。

如此奢华贵气的花船，莫说言景福、申虎，就算朱居记忆中自家老爷子还在的时候，都未曾见识过。

船舱好似大殿，两侧各有数人正坐，方大人作为越城知府竟然只能居于左侧第二的位置。

正中主位处立着一面屏风，屏风后隐约可见一道人影，足见其身份不同。

无一例外。

场中几人都身怀贵气，看过来的眼神更是高高在上，带着股审视意味。

官员！

这种特质唯有官员才有。

而且这几人的官职品阶定然不低！

朝廷官员虽无武艺在身，却拥有对普通人生杀夺予的大权，常年居于高位更能蕴养威势，就连申虎这等悍勇武师在几人注视下也不由心生忐忑。

言景福几人更是面色发白、双腿瘫软，恨不得当场跪在地上才好。

“朱居？”

屏风后，一个轻柔舒缓的声音传来：

“我听说过你，有着一门染布的好手艺，短短数年就建成万彩布行……”

“了不起！”

听声音，当是一位中年男子。

“贵人过誉。”朱居拱手，客气了一句：

“朱某能有今天，多亏方大人扫平越城顽疾，还有各种助商善举，朱某的能力倒是无关紧要。”

“呵……”男子轻笑：

“方大人勤政爱民、治下有方，朝中百官皆有耳闻，本王又岂会不知？”

“方某惭愧。”方大人垂首：

“殿下过誉了。”

殿下？

三皇子郑弘！

去年被封为齐王的那位？

他不是应该在京城参政议事的吗，怎么会来了这里？

方石庵以殿下相称，也是在告诉朱居几人，屏风后那贵人的身份。

“方大人无需过谦。”三皇子郑弘轻轻摆手：

“能者上、平着让、庸者下，此乃太祖立下的用人之法，有些时候该争就争，不然反倒会让本王失望。”

“是。”方大人应是，侧首看向朱居：

“朱会首此行何事？”

“回大人。”朱居拱手，把今日发生在会馆的事一一说来，开口道：

“越城靠海，数以万记的百姓以渔市为生，若被那巨鲸帮拦了出海之路，怕是会出大乱。”

“朱公子所言甚是。”方大人皱眉，面色凝重：

“巨鲸帮于海州而言，就如花街之于越城，若不铲除商道难以畅通、百姓难以安稳。”

“殿下！”

他朝着屏风跪倒在地：

“请殿下教旨，遣水师剿匪。”

“方大人心怀百姓，本王心中甚慰。”郑弘音带感慨，随即话锋一转：

“不过大军出动，非比寻常，当由地方上禀兵部，再由父皇审议方可，岂能由本王擅专？”

“唔……”

“只是此番一来一往，怕是已然误了大事，李大人可有方便之法？”

“回殿下。”李大人当是兵部官员，闻言起身拱