闻得更多花农病情加剧，仿若阴云蔽日，愁绪沉甸甸地压在姜渊、姜泽与花夏心头。三人决意踏上寻觅珍稀灵植之旅，期冀能以此挽狂澜于既倒，解花农于倒悬。

热闹集市，仿若一方烟火蒸腾的小天地。人潮汹涌如潮涨潮落，熙熙攘攘，摩肩接踵。叫卖声、议价声、谈笑声，如鼎沸之水，喧嚣嘈杂。五彩斑斓的货品琳琅满目，摆满了一街两旁。姜泽心急如焚，似热锅上的蚂蚁，逢人便问：“各位，有没有听说过能治怪病的灵植？”其声高亢，竭力欲盖过周遭喧闹。商人甲眉头一皱，不耐地摆摆手：“没听过，你们去别处问问。”神色匆匆，便各自忙活去了。花夏轻拍姜泽肩头，柔声道：“别着急，再问问。”她目光坚定而温和，安抚着姜泽的焦躁。

三人在集市中如无头苍蝇般乱转，问询无数，皆无所获。正心焦间，一位神秘老人如鬼魅般现身。他身形佝偻，面容沧桑，眼神却深邃如渊。老人压低声音道：“灵植或于险峻山峰之上。”姜渊抱拳行礼，诚挚道：“多谢老人家指点。”姜泽早已按捺不住，兴奋嚷道：“那咱们赶紧出发。”花夏则秀眉微蹙，轻声叮嘱：“小心点，山上可能有危险。”

待至那险峻山峰脚下，仰头望去，峰峦高耸入云，仿若一柄巨剑直插苍穹。山体陡峭，怪石嶙峋，似狰狞巨兽的獠牙裸露在外。山风呼啸而过，如鬼哭狼嚎，似在警告来者勿要擅入。姜泽望着那崎岖山路，不禁咋舌：“这路也太难走了！”但旋即紧了紧手中兵器，眼中满是无畏。姜渊神色凝重，沉声道：“大家小心，别掉下去。”他率先踏上山路，步伐虽缓却稳，每一步都似在与山体试探、磨合。花夏亦提裙跟上，口中喃喃：“坚持住！”

行至山腰，天公忽作怒，墨云如涛般滚滚而来，须臾间便将那明亮苍穹遮蔽得严严实实。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落，如万箭齐发，打得人脸生疼。山路瞬间变得泥泞湿滑，仿若一条扭动的泥鳅，让人难以立足。狂风怒号，似要将人直接卷落山崖。姜泽在风雨中艰难前行，雨水糊住了双眼，仍大声喊道：“这鬼天气，也太可恶了！”姜渊则眯着眼，努力辨别方向，边找着力点边回应：“莫要分心，专注脚下。”花夏紧紧拽着身旁的藤蔓，防止被风刮走，同时留意着四周动静，生怕有突发危险。

费尽九牛二虎之力，三人终于登上山顶。山顶之处，一方平地，中央生有一株灵植，其枝叶闪烁着奇异的光芒，仿若星辰落入凡间。然灵植周围，一头巨大的守护兽正眈眈而视。此兽身形如山岳般巍峨，浑身鳞甲如黑金铸就，在风雨中仍泛着寒光。血盆大口一张一合，露出森然獠牙，齿缝间似有幽光闪烁，仿佛藏着无尽的危险与死亡。

姜泽热血上涌，挺枪而出，高声道：“看我的，我来对付它！”姜渊见状，急忙喊道：“小心，别冲动。”花夏亦靠近几步，目光在守护兽身上梭巡，口中道：“我们一起想办法。”

姜泽如离弦之箭冲向守护兽，枪尖带起一阵尖锐的呼啸。守护兽却不慌不忙，巨爪一挥，带起一阵狂风，竟将姜泽的攻击轻易化解，且顺势将姜泽逼退数步。姜渊见状，冷静分析道：“攻击它的弱点！此兽左肋处鳞片较为薄弱。”姜泽闻言，抖擞精神，大吼一声，再次合身扑上。他施展出浑身解数，枪影如蛟龙翻江，专攻守护兽左肋。

花夏在一旁也没闲着，她轻抚幽蓝梦弦琴，灵音袅袅，化作无形的力量，或干扰守护兽的感知，或为姜泽加持助力。在姜渊的指挥与花夏的辅助下，姜泽渐渐找到了节奏，枪尖数次险之又险地擦过守护兽的弱点之处，引得守护兽阵阵怒吼。

那守护兽吃痛，凶性大发，浑身光芒暴涨。它突然仰头，口中喷出一道黑色的火焰，火焰如一条咆哮的黑龙，张牙舞爪地向三人席卷而来。姜泽躲避不及，被火焰边缘扫中，顿时衣衫褴