也是一个不循规蹈矩之人,他也早闻秦刚的大名,只是一直无缘得见,这次秦刚回高邮军丁忧,他也是知晓的,正想着何时能找个机会一见,却正好见到其下人送来的名帖,更是对其要求相商的密事充满了兴趣,于是欣然应约。
两天后,两艘带篷船,一东一西,在兴化县西边的一条河上偶遇了。
河面不宽,船头的人依礼客气地相互招呼了一下,大约是其中一艘船上的主人提出了邀请,很快,另一艘船里的主人也似乎正有此意,于是两船同在河岸停靠。
此处就是乡间常见的僻静河段,也根本就没有什么人来往。所以,谁也没有看到西边船舱里走出来的人有几个、长什么样子。只知道,这两艘船在这里足足停留了大约两个时辰的时间。
最后,西边船只的主人回去后就驶走了,东边的船停留了一会儿,也调头回去了。
河面又恢复了一开始的寂静模样。
再过三天,就是约好在私港接应重要货物的时间,为此,虎哥专门再次来到这处私港,仔细检查了码头栈桥的牢固程度以及河边新修造的龙门吊。
有钱的确是好做事,也没有多长的时间,私港码头的管事者非常尽力,虎哥对这里的情况也非常满意。
码头管事的人赶紧问:“虎爷,到时候是否需要我来找些力气汉子,帮着搬货卸货啊?”
“不用!我用自己的人。”虎哥摆了摆手,并嘱咐道:“到时候,你们就帮我把码头四周的情况盯一盯就行了!”
“好咧!”私港接的货,大多都不愿外人知晓,这也是常理。
接货的时间终于到了,天还没黑的时候,虎哥就带了十几个人来到了码头,看着码头处的一只长旗杆上,升起了一串五只的灯笼。
这个应该是约好让江里的船只靠岸的信号。
时间一直等到了二更过后,终于等到了卸货的江船,船只不是太大,船身的吃水却很深,幸好这处私港的条件不错,这也是虎哥他选择这里的原因吧!
码头上的人立即开始忙起来,不过,他们居然坚持不打新的灯笼与火把,就着旗杆顶头似有似无的灯笼灯光以及黯淡的月色,忙碌着进行卸货。
他们先是从船上搬下来一堆的零件,其中还有两只硕大的车轮,并将它们组装成了一只不小的车架子。
紧接着龙门吊也运作了起来,开始从船中起吊起来一只长约一丈、宽不过两尺的木头货柜。乍一看有点像是一具棺材,但却比一般的棺材长,而且也没有棺材宽。随着这只木头货柜吊起来,江船的吃水竟然慢慢地上浮起了很多,可见这只货柜的份量极重。
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木头货柜非常缓慢地吊起,然后再在众人用绳子的牵引下,慢慢地拉到了码头上刚组装好的车架子上面,并准确地卡进了该卡进去的位置,看来这都是事先设计好了的。
从船身的吃水上看,江船上还有不少货,但是他们没有选择继续搬卸,而是立即起锚,重新离岸,驶入江道,看样子,是选择继续向西,至扬州官港。
原来,只是在这里半途中卸下这只货柜、或者说是现在的那辆木质大车,然后这艘船还是正常地驶至扬州港,正常地卸下非常普通的船上货物。这样,即使有人来查,也毫无破绽。
虎哥一挥手,带了两人在前面开道,大约七八个人一起拉着或推着大车起步,然后剩余的几人都手持着武器在车辆的两边以及后面随行警戒,更显得这辆车上的东西重要无比。
车队行进的速度很慢,主要是车身沉重,从私港码头到大驿道那里都是临时修筑的土路,路面并不很平,时不时会有人停下来吩咐两边的人先寻些石块硬土来垫平路面,以防车轮陷下去导致车身歪掉、甚至翻车。虎哥也在小声地抱怨:之前