来郊迎秦刚的行为。

秦刚走上前来，已经关注到立在章惇身后，手捧一块红缎包覆的托盘站立着的梁从政，便立即解下随身的仪剑，轻轻地放在托盘之上，然后便退后一步，冲着红色托盘躬身口宣：“臣、龙图阁待制、东南海事院巡阅使秦刚奉旨入京奏对，如仪解剑。”

朝廷这次作了一番考虑，秦刚既非宰相也非执政，百官郊迎必须得符合礼制啊！想来想去，就找了个东南水师远征获胜的理由，依照大将回京的标准设仪。

那么，秦刚则以远征大将的身份，要在城西的万胜门外解下佩剑，而他身后的亲兵们也随即在二十步开外下马解甲，将身上的刀剑装入事先准备好的布囊之中、长枪也在枪头裹上布套，以此表示“非以兵戈惊扰圣驾”之意。

这些都是提前一天赶去的礼部官员对他们进行过多次的排练。

梁从政赶忙提起苍老却尖锐的嗓子道：“诏命赐酒！”

秦刚则带领身后亲兵，躬身三呼：“万岁、万岁、万万岁！”

简短的欢迎仪式结束，章惇则是刻意地上前牵起秦刚的手，举止亲密地一起同行步入万胜门，这是向着此次前来的百官展示自己与秦刚的良好关系。

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当然，秦刚走过那些或是谄媚、或是羡慕、或是友好的文武官员身边，当然也是非常敏锐地捕捉到了一张阴沉着的脸：御史中丞赵挺之。

当然，借着须得给其一点面子的理由，秦刚还是稍稍停了一下脚步，双手向前虚虚一揖，道：“见过赵中丞。”

赵挺之一楞，他没想到秦刚会单独给自己打招呼，脸上既想微笑一下，却又一时来不及变换表情，只得露出了一副极其古怪的神色，僵硬地回复：“秦龙制辛苦，本官有礼了！”

“有礼！有礼！哈哈！”秦刚同样刻意地回应，便又若无其事与向其他人打招呼了。

赵煦虽然没有自己亲自出迎，但他却找了个要为海宁郡王庆祝周岁生辰的理由，叫了几个重要的宗室，中午在后宫中摆下了两桌酒宴，这样便可以叫上刚进京的秦刚随即入宫赴宴了。

“徐之啊！这可是皇家的家宴，也是后宫之中多传你有药师佛的因果，圣人【注：此指刘皇后，宋代称皇后为圣人，与称皇帝为官家而对应】特意向陛下请求，海宁郡王的生辰宴必须有你在才好。”章惇边走边说着。

“药师佛？这是何由？”秦刚惊讶道。

“哎！徐之你前有牛痘治天花之术，后又献上甘霖针之仙药，却一直坚持自己不通医术，如此这般，那也只有仙佛之说可以解释了！所以啊，”章惇先是摇摇头，又说道，“有些事情，也不必非得坚持否认，可能越否认出来的结果越离奇呢？”

秦刚听得出章惇的话中另有所指，但也只能默默听着了。

赵煦原本生性节俭，但是毕竟刘皇后给他生下了这个儿子，如今朝廷不管是内外库的钱袋子都算是鼓起来了，因此这一次的生辰宴虽然只是摆在后宫，规格与标准也是提高了不少。

参加的人，有宫中的向太后、朱太妃、刘皇后以及王妹庆国长公主，而且还十分难得地叫来了自己的几个兄弟，九弟申王赵佖、十一弟端王赵佶、十二弟莘王赵俣以及十三弟简王赵似与十四弟睦王赵偲。

赵煦自己的年龄就比秦刚小一岁，他的这五个王弟，最小的十四弟赵偲是去年二月出阁、五月才进封为睦王，这次倒也是十分难得地聚在一起。

赵煦本来还有两个王姊，冀国长公主与潭国长公主，都已出嫁，此次便没能回来。

秦刚进宫，席间也就端王赵佶与宗室代表里的楚国公赵令勔是熟悉的，此外便只有之前见过一面的刘皇后，其他人则都是第一次见面。

宴前，向太后则将秦刚