他和苏曳不是政敌吗？上一次洋人的指挥官，也是苏曳炮击的，他们是生死大敌。”

“让他调转方向，去灭了苏曳。”

桂良几人脸色无比凝重，也幸亏这是在三希堂，否则群臣听到皇帝这样的话，那是何等之颠覆？

桂良道：“臣，遵旨！”

…………………………

接下来，桂良马不停蹄地去天津，登上洋人的旗舰，和额尔金伯爵会谈。

他把朝廷的条件复述了一遍。

不过对于九江这次收了多少银子，额尔金伯爵比桂良还要清楚。

额尔金伯爵道：“苏曳这次大概收了一千二百万两现银，九江经济实验区的总资产根据评估，应该超过了四千万两，这还是很保守的估计，伴随着时间的流逝，这个数字会越来越高。”

桂良道：“这是何等天大的利益，所以你们更应该调转方向攻打九江。”

“至于你们想要从朝廷得到的，除了公使入京，除了开放天津，我们都可以答应，整个长江航道，还有几处海关都可以给你们。”

额尔金伯爵轻轻一笑。

这么天大的财富，我们当然想要。

但是你们对大英帝国的政治生态，完全一无所知啊

在他离开伦敦的时候，已经被强烈警告，别说九江了，就连舟山都不能打。

更准确说，南方七省都不能打。你让我去打九江，去收缴几千万两资产？开什么玩笑。

额尔金伯爵没有说话，就只是笑。

桂良道：“额尔金伯爵，你和苏曳是政敌不是吗？上一次他趁机偷袭烟台，偷袭大连海湾。而且在关键时刻，还炮击了你们的最高指挥官何伯。”

顿时，联军司令何伯将军出现。

他的脸上，出现了一道深刻的伤痕，几乎贯穿了上下。

桂良道：“何伯将军，你身上的伤，就是苏曳炮击导致的。”

“所以，不管是为了仇恨，还是为了利益，你们都应该去攻打九江。”

额尔金伯爵道：“回去吧，不用谈了。”

桂良道：“天津作为通商口岸，也不是不可以谈的啊，除了让四国公使进京，剩下都可以谈啊。”

额尔金伯爵道：“不，这已经无关利益，而是荣誉之战。”

“来人，送桂良大人出去。”

箭在弦上，不得不发。

不管对于额尔金伯爵，还是对于英法两国来说，这都是挽回威严的一战。

不但要得到足够的利益，还要得到足够辉煌的胜利，彻底证明两国的实力。

……………………

桂良回京！

洋人联军舰队，依旧包围大沽口。

之所以还没有开战，是要在大连湾和烟台港口构建战争基地。

大量的陆军，需要集结。

桂良将消息报告给了皇帝。

僧格林沁怒道：“那就打，上一次能打赢，这一次依旧能打赢！”

“上一次，我们出动了一万三，这一次就出动两万人！”

“荣禄的天津新军，已经扩编了到一万人了！”

“奴才发现了，洋人擅长海战，但不擅长陆战。不管是攻陷广州，还是第一次攻陷大沽口，都是通过海军，他们的陆军不行的。”

皇帝再一次找来了荣禄。

直隶提督，一等侯爵，镶蓝旗都统，领兵部侍郎衔，兼太子少保荣禄觐见。

此时，他的官职已经远远超过苏曳的巅峰期了。

皇帝问道：“荣禄，上一次朕问你们，能不能打赢，你们说能打赢，结果真的打赢了。而且还是前所未有之大胜，那这一次朕再问你们，能不能